Le Mexique se mobilise jeudi 26 octobre pour venir au secours d’Acapulco, dévastée et coupée du monde après le passage de l’ouragan Otis.
Au moins 27 personnes ont été tuées par le puissant ouragan Otis qui a dévasté et isolé la célèbre station balnéaire d’Acapulco, dans le sud-ouest du Mexique, où les secours s’organisent jeudi.
« Malheureusement, nous avons reçu un rapport du gouvernement de l’Etat et de la municipalité faisant état de 27 morts et de quatre disparus », a déclaré la secrétaire à la Sécurité Rosa Icela Rodriguez lors de la conférence de presse quotidienne du président de la République.
Le bilan du passage de l’ouragan de force 5 -plus haute catégorie sur l’échelle de Saffir-Simpson- est passé de 18 à 27 morts dans la nuit, a précisé le président Andres Manuel Lopez Obrador.
M. Lopez Obrador s’est rendu sur place mercredi soir, après un périple d’une dizaine d’heures en raison des glissements de terrain sur la route.
« Ce qu’a vécu Acapulco a été très désastreux », a-t-il insisté. « Cela n’a pas de précédent dans le pays ces derniers temps ».
La plupart des victimes ont été emportées par le débordement des cours d’eau qui traversent la ville, a indiqué un responsable régional de sécurité, Ludwing Reynoso.
« Tragédie »
Aéroport fermé, commerces éventrés, pillages par endroits, rues jonchées de débris, trottoirs boueux, connexion intermittente: Acapulco se relevait jeudi difficilement de l’ouragan qui a touché terre mercredi peu après minuit, avec des vents de plus de 250 km/heure, a constaté une équipe de l’AFP.
Au total 80% des hôtels ont été touchés, a indiqué le gouvernement régional. Les murs de plusieurs immeubles se sont effondrés à Punta Diamante, le quartier le plus luxueux d’Acapulco, l’un des plus touchés aussi.
Acapulco compte au total 20.000 chambres d’hôtel dont la moitié était occupée quand l’ouragan a touché terre.
Les vacances se sont transformées en une « tragédie » pour José Luis Flores, 72 ans, résident à San Diego en Californie.
« Nous sommes désorientés, nous n’avons pas de contact avec nos enfants. Nous n’avons pas de signal » a-t-il déclaré à l’AFP. « Nous n’avons rien mangé ».
Sur les messageries, des groupes de discussion ont été lancés par des familles qui cherchent des nouvelles de leurs proches. Bien des groupes sont déjà saturés.
L’opérateur de téléphonie mobile TelCel a indiqué avoir rétabli « près de 40% de ses services à Acapulco », en dehors des « zones sans électricité, ou dans celles où les infrastructures ont subi des dégâts ».
Un pont aérien humanitaire va être organisé avec des « vols gratuits spéciaux pour le transfert des passagers, des secouristes, des volontaires et des vivres », a indiqué la compagnie nationale AeroMexico.
L’autoroute du soleil Mexico-Acapulco a été réouverte. Un convoi transportant de l’aide humanitaire est parti selon les autorités par la route pour Acapulco, ville d’environ 780.000 habitants.
Formation rapide
Selon d’autres témoignages, un cours d’eau en crue et des ponts effondrés isolent des communautés près d’Acapulco.
« Beaucoup de gens sont restés coincés de l’autre côté dans notre village, la crue était forte », a raconté Israel Perez, un boulanger de 21 ans. « Les gens se retrouvent sans-abri, il n’y a pas d’électricité ».
Après avoir touché terre, l’ouragan s’est comme prévu affaibli en progressant dans l’arrière-pays. Mais de fortes pluies persistaient dans les Etats de Guerrero, où est situé Acapulco, et d’Oaxaca, deux des plus pauvres du pays.
L’ouragan Otis s’est formé très rapidement en quelques heures à peine mardi après-midi dans l’océan Pacifique.
C’est l’un des ouragans « à la plus forte rapidité d’intensification jamais enregistré », d’après l’Organisation internationale de la météo, « un record seulement dépassé dans les temps modernes par l’Ouragan Patricia en 2015 ».
Patricia avait frappé la côte pacifique du Mexique il y a huit ans en octobre 2015 avec des vents soufflants à 265 km/h.
Egalement classé catégorie 5, Patricia est le plus puissant ouragan jamais enregistré dans le nord du Pacifique.
Le 9 octobre 1997, Acapulco a été frappée par l’ouragan Paulina, provoquant la mort de plus de 200 personnes et l’une des catastrophes naturelles les plus graves du pays, hors tremblement de terre.
La semaine dernière, Norma a fait trois morts un peu plus au nord, dans l’Etat du Sinaloa.
Ouvert sur le Pacifique et le golfe du Mexique, le Mexique est exposé aux ouragans pendant la saison qui va de mai à octobre-novembre.
Avec le réchauffement de la surface des océans, la proportion de cyclones particulièrement intenses (catégorie 4 et 5) devrait augmenter de 10% avec un réchauffement de +1,5% par rapport à l?ère pré-industrielle, d’après le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat.
Article du 26 octobre – 13hrs
« Nous allons tenter d’ouvrir (les chemins) le plus vite possible », a déclaré aux journalistes Andrés Manuel López Obrador, président mexicain, en se rendant mercredi soir avec plusieurs ministres à Acapulco où il a dû achever son voyage à pied dans la boue.
Pas de communication
« Nous allons apporter des équipements », avait-il promis auparavant. « L’armée apporte des machines, des équipements de communication et de transport et nous allons tenter de rouvrir l’autoroute (entre Mexico et Acapulco, ndlr) le plus vite possible ».
Un convoi transportant de l’aide humanitaire est également parti selon les autorités par la route -l’aéroport restant fermé- pour Acapulco, ville d’environ 780 000 habitants à quelque 400 km de Mexico.
« Le plus important est de s’occuper des populations affectées. Nous n’avons toujours pas d’évaluations des dégâts, parce qu’il n’y a pas de communications », a déclaré la coordinatrice nationale de la Protection civile Laura Velazquez à la chaîne de télévision Milenio.
L’ouragan de force 5 -plus haute catégorie sur l’échelle de Saffir-Simpson- a touché terre tôt mercredi à 6h -peu après mardi minuit heure locale- avec des rafales de vent jusqu’à 315 km/h selon le gouvernement. Il s’était formé en quelques heures au large de la côte Pacifique.
« Acapulco s’est effondré », a assuré à l’AFP Eric Hernandez, 24 ans, qui regagnait à pied son village voisin après avoir accompagné un proche dans une clinique où il se trouvait au moment de l’impact de l’ouragan. « Les magasins ont tous été pillés, les gens se battaient pour les objets ».
Selon d’autres témoignages, un cours d’eau en crue et des ponts effondrés isolent des communautés près d’Acapulco. « Beaucoup de gens sont restés coincés de l’autre côté dans notre village, la crue était forte », a raconté Israel Perez, un boulanger de 21 ans. « Les gens se retrouvent sans-abri, il n’y a pas d’électricité ».
Les touristes barricadés
L’ouragan a également touché touristes et visiteurs qui ne peuvent ni sortir, ni appeler leurs proches.
« Pourvu que quelqu’un de ma famille me voie pour qu’ils sachent que je vais bien », a déclaré une touriste mexicaine, Nely Palacios, à la chaîne Televisa.
Les touristes ont utilisé matelas et lits pour se protéger dans leurs hôtels après le bris des fenêtres. « Nous nous sommes protégés avec des barricades faites par des enfants, des femmes, des hommes », a-t-elle poursuivi, « beaucoup ont été blessés par des débris de verre ».
Les dégâts matériels sont dévastateurs. Nous n’avons pas d’eau, nous n’avons pas de lumière, mais nous sommes sains et saufs. L’immeuble bougeait comme s’il s’agissait d’un tremblement de terre !Citlali PortilloAdministratrice d’une résidence pour touristes
La Commission fédérale d’électricité (CFE, publique) a indiqué avoir rétabli mercredi le courant pour 40 % des 504 000 usagers touchés dans la région d’Acapulco.
Après avoir touché terre, l’ouragan s’est comme prévu affaibli en progressant dans l’arrière-pays. Mais de fortes pluies persistaient dans les États de Guerrero, où est situé Acapulco, et d’Oaxaca, deux des plus pauvres du pays.
Source : Agences
