L’armée mexicaine est mobilisée pour une éventuelle évacuation des zones densément peuplées qui entourent le volcan Popocatepetl. Celui-ci continuait, le mardi 23 mai, à émettre des nuages de cendres mais aussi parfois de la lave. Si les vulcanologues se veulent rassurants, le niveau d’alerte est monté d’un cran.
Pour le moment, les experts écartent l’hypothèse d’une éruption. Laquelle serait catastrophique, tant la zone qui entoure El Popo – également surnommé “Don Goyo” – est densément peuplée. Reste que les images de ce volcan qui culmine à 5 426 mètres d’altitude sont impressionnantes.
Le dimanche 21 mai, les autorités ont élevé l’alerte d’un cran, jusqu’à la phase 3 du niveau jaune – juste en dessous du seuil de danger maximal. Le quotidien El Universal précise ce que suppose notamment ce nouveau niveau d’alerte :
“Préparer du personnel, des équipes d’évacuation et des centres de refuge dans les zones les plus vulnérables.”
Le Popocatepetl émet d’immenses colonnes de cendres mais également, par moments, de la lave, comme dans la nuit du lundi 22 au mardi 23 mai. “La Montagne qui fume”, en langue nahuatl, se situe juste à cheval sur les États de Mexico et de Puebla, au sud-est. Actuellement, en raison des vents, c’est ce dernier qui est le plus touché par les retombées de cendres dans les localités les plus proches de Don Goyo.
La dernière grande éruption en l’an 800
“Des militaires travaillent au nettoyage des cendres et à la reconnaissance de 42 routes d’évacuation”, relate cet article de Milenio. Selon le ministère de la Défense, ils sont également prêts à évacuer – si nécessaire – près de 130 000 habitants des communes les plus proches du volcan.
Selon les chercheurs, la dernière grande éruption d’El Popo remonterait à l’an 800. Il n’en est pas pour autant éteint et connaît des réveils cycliques, l’actuel remontant à 1994. En l’an 2000, plus de 40 000 personnes avaient dû être évacuées en raison des nuages de cendres. “Nous sommes loin d’être dans cette situation”, affirme Carlos Gutiérrez Martínez, chercheur au Cenapred (Centre national pour la prévention des catastrophes), interrogé par le site El País México. “Le volcan est âgé d’au moins un demi-million d’années. Sans vouloir minimiser le problème, ce que nous voyons actuellement est de faible ampleur sur les plans géologiques et volcaniques.”
L’aéroport International de Mexico brièvement fermé à cause du volcan Popocatépetl ! Vidéo
L’aéroport international Benito Juarez de Mexico a suspendu les vols durant quelques heures ce samedi en raison d’un regain d’activité du volcan Popocatépetl, situé à environ 70 kilomètres de la capitale mexicaine.
L’aéoroport a suspendu les vols durant quelques heures en raison d’un regain d’activité du volcan, situé à 70 kilomètres de la capitale mexicaine.
« Nous avons repris les opérations de décollage et d’atterrissage à partir de 10 heures », a indiqué l’aéroport sur Facebook, précisant avoir retiré des pistes les cendres du volcan qui s’y étaient accumulées.
L’aéroport, qui en 2022 a accueilli 46,2 millions de passagers, avait suspendu les vols à 04h25 locales. L’autre aéroport international Felipe Angeles (AIFA), inauguré en 2022 dans la grande banlieue de Mexico, avait également annoncé sa fermeture temporaire.
Des colonnes de fumée et de cendres régulières
Le Popocatépetl est surveillé 24 heures sur 24, 365 jours par an, en raison du risque que son activité fait peser sur les populations environnantes.
Il a émis des fumerolles et des matières incandescentes dans la nuit de vendredi et jusqu’à tôt samedi matin, selon la protection civile mexicaine.
Avec 5452 mètres d’altitude, c’est le deuxième volcan le plus élevé du Mexique. Il expulse régulièrement des colonnes de fumée et de cendres, dont la hauteur peut atteindre 10 kilomètres.
Source – Agences
